东台西溪海春轩塔的故事

东台古镇西溪有一座距今1380多年的唐塔，它是江苏现存古塔中的寿星，又是全国重点文物保护单位。这座唐塔的大名叫海春轩塔，可西溪一带的百姓却喜欢称它为“孝母塔”，也有人称它为“尉迟塔”。

图片由网友“浅笑ヽ微凉”提供

东台西溪古塔的历史故事

相传唐朝建立前，山西朔州闹兵荒，幼年的尉迟恭（字敬德）随母一路逃难到东台西溪。那时，地处淮河流域下游的西溪为海边渔村，渔民出海捕捞，每遇浓雾或风浪，便有海难发生。此时，海滩上老弱妇孺，哭声一片，十分凄惨。尉迟母是一位心地善良的老人，每见此景，总是泪流满面，但又无力相助，只好嘱咐尉迟恭：“儿啊，你今后如有出头之日，一定要在这里建座塔，塔上点起大灯，让渔民出海能辨个方向，少出人命事故，这是你的为人之道啊！”尉迟恭跪拜应诺：“孩儿谨遵母命，铭刻在心。”

后来，尉迟恭果然出人头地，辅佐李世民开国平天下，受封右武侯大将军，吴国公等。发迹后的尉迟恭，没有忘记幼年母亲对他的嘱托，想到要在西溪造塔。然以母亲嘱托奏请皇上恩准有私情，皇上也不一定准奏，想来想去，他终于想到了一条两全之策。

一天文武百官上朝时，尉迟恭奏请皇上，言从南通到淮河口是全国产盐重地，又是军事边塞，需在此建一座方向塔，以保运盐和彊土安全。李世民听爱将上奏有理，便准奏。命尉迟恭亲自监造此塔。

尉迟恭大喜，不敢怠慢，召集工匠，筹备材料，亲审图纸，选址在西溪泰东河北侧、古运盐河畔建造一座高21米、七级八角八面的青砖宝塔。

为了确保工程质量，青砖用天然的黏土精心烧制，坚硬无比，万年不腐。青砖之间则用糯米汁衔接，其粘连效果丝毫不逊色现代的水泥混凝土，塔基不用台基，采取加厚底壁，夯牢地基，直接建在泥地上，以保古塔能历经千年而结实坚固。

塔的顶端安装200公斤重的铜葫芦，以代替大灯。此铜葫芦非一般金属，乃稀有金属风火铜铸成，不怕火烧，不畏雨蚀，再大的台风也奈何它不得。更神奇的是，这风火铜葫芦随着光线不同，能变幻成七种色彩，使宝塔能充分发挥导航作用。

工程进展顺利，就等在塔顶安装铜葫芦竣工。可万万没想到的是这最后一道工序却让尉迟恭犯了难。因为在场的建筑工匠没有一个能装上，请来当地最有名的工匠师傅，也一样无能为力。俗话说：宝塔顶上的宝葫芦——尖上拔尖。塔尖上安装宝葫芦，其重要性和难度不言而喻。这在当地和周边地区还没有先例。

急得尉迟恭准备在全国张榜求贤。此时，突然从远处来了一人，只见他飞身跃上塔顶，很快就将铜葫芦安装好，顿时，宝塔熠熠闪光。在场的工匠都啧啧称奇，纷纷下跪说祖师爷鲁班显灵了，为他的弟子解难，更为民众造福。尉迟恭如释重负，正要当面拜谢时，已不知这位神人去向。尉迟恭随即点香率众对上天叩拜，感谢上天的眷顾，感谢母亲在天之灵的保佑。

当地百姓感恩于尉迟恭为民造塔，便称此塔为“孝母塔”，亦称“尉迟塔”。并把它作为崇拜祈福的图腾。

“孝母塔”的建成，给沿海渔民带来莫大的福音。西溪也因海产丰盛而日趋繁荣，每年春季鱼汛，海鲜大量上市，南北客商云集西溪，热闹非凡。唐大历年间，淮南黜陟使李承奉命在这里开挖盐河，修筑捍海堤，为给来往客商以歇脚躲雨之处，遂于宝塔一侧搭起一座长廊，称为“轩”，李承观赏宝塔和集市后，认为原有塔名已不能体现春回西溪渔盐兴旺之特色，便改塔名为“海春轩塔”。

“孝母塔”虽改名“海春轩塔”，然当地的百姓却一直喜欢称它的初名，并常常在儿孙面前讲述古塔的来历，让孝老和为民造福根植于一代又一代人的心中。